Hamburg liegt in <a href="http://de.wikipedia.org/wiki/Norddeutschland" title="Norddeutschland">Norddeutschland</a> an der Mündung von <a href="http://de.wikipedia.org/wiki/Alster" title="Alster">Alster</a> und <a href="http://de.wikipedia.org/wiki/Bille" title="Bille">Bille</a> in die <a href="http://de.wikipedia.org/wiki/Unterelbe" title="Unterelbe">Elbe</a>, die 110 km weiter nordwestlich in die <a href="http://de.wikipedia.org/wiki/Nordsee" title="Nordsee">Nordsee</a> fließt. Der natürliche <a href="http://de.wikipedia.org/wiki/Tidehafen" title="Tidehafen">Tidehafen</a> erstreckt sich über die ganze Breite der Elbe, hauptsächlich auf das Südufer der Norderelbe gegenüber den Stadtteilen <a href="http://de.wikipedia.org/wiki/St._Pauli" title="St. Pauli">St. Pauli</a> und <a href="http://de.wikipedia.org/wiki/Hamburg-Altona" title="Hamburg-Altona">Altona</a>. Die beiden Ufer sind durch Brücken im Osten sowie durch den Alten und Neuen <a href="http://de.wikipedia.org/wiki/Elbtunnel" title="Elbtunnel">Elbtunnel</a> verbunden. Das Land südlich und nördlich des Flusses ist <a href="http://de.wikipedia.org/wiki/Geest" title="Geest">Geest</a>, höher gelegene Flächen, die durch die Sand- und Geröllablagerungen der <a href="http://de.wikipedia.org/wiki/Gletscher" title="Gletscher">Gletscher</a> während der <a href="http://de.wikipedia.org/wiki/Eiszeit" title="Eiszeit">Eiszeiten</a> entstanden sind. Die unmittelbar am Fluss liegenden <a href="http://de.wikipedia.org/wiki/Marsch_%28Schwemmland%29" title="Marsch (Schwemmland)">Marschen</a> wurden auf beiden Seiten der Elbe über Jahrhunderte vom Flutwasser der Nordsee überschwemmt und dabei wurden <a href="http://de.wikipedia.org/wiki/Sand" title="Sand">Sand</a> und <a href="http://de.wikipedia.org/wiki/Schlick" title="Schlick">Schlick</a> abgeladen. Inzwischen ist die Elbe aber beidseitig eingedeicht. Alte Deichanlagen erinnern in den Außenorten noch an die Zeit, als bei Hochwasser ganze Viertel unter Wasser standen. xxxDie Alster ist ein Fluss, der in der Stadtmitte aufgestaut wird, wodurch eine Art Binnensee in der <a href="http://de.wikipedia.org/wiki/Hamburger_Innenstadt" title="Hamburger Innenstadt">Innenstadt</a> entsteht. Dieser ?See? ist zweigeteilt, in die größere <a href="http://de.wikipedia.org/wiki/Au%C3%9Fenalster" title="Außenalster">Außenalster</a> und die kleinere, vom historischen Kern der Stadt umschlossene <a href="http://de.wikipedia.org/wiki/Binnenalster" title="Binnenalster">Binnenalster</a>. Die Zuflüsse zur Alster wie die Alster selbst sind im engeren Stadtgebiet zum Teil kanalisiert. Sie sind zumeist von ausgedehnten öffentlichen Parkanlagen gesäumt. Die unzähligen <a href="http://de.wikipedia.org/wiki/Fleet" title="Fleet">Fleete</a>, Flüsschen und Kanäle werden von mehr als 2500 Brücken überspannt. Hamburg ist damit die brückenreichste Stadt Europas und hat mehr Brücken als <a href="http://de.wikipedia.org/wiki/Venedig" title="Venedig">Venedig</a> (400), <a href="http://de.wikipedia.org/wiki/Amsterdam" title="Amsterdam">Amsterdam</a> (1.200) und <a href="http://de.wikipedia.org/wiki/London" title="London">London</a> zusammen. Deswegen wird Hamburg auch <i>Venedig des Nordens</i> genannt.</p><p>Die heutigen Grenzen der Stadt Hamburg bestehen erst seit dem <a href="http://de.wikipedia.org/wiki/Gro%C3%9F-Hamburg-Gesetz" title="Groß-Hamburg-Gesetz">Groß-Hamburg-Gesetz</a>, das mit Wirkung vom 1. April <a href="http://de.wikipedia.org/wiki/1937" title="1937">1937</a> in Kraft trat. Die Stadt ist nach Berlin von der Einwohnerzahl wie auch der <a href="http://de.wikipedia.org/wiki/Liste_der_fl%C3%A4chengr%C3%B6%C3%9Ften_St%C3%A4dte_Deutschlands" title="Liste der flächengrößten Städte Deutschlands">Fläche</a> her die zweitgrößte Stadt Deutschlands.</p> <br><p>Hamburg grenzt <a href="http://de.wikipedia.org/wiki/Norden" title="Norden">nördlich</a> der Elbe an <a href="http://de.wikipedia.org/wiki/Schleswig-Holstein" title="Schleswig-Holstein">Schleswig-Holstein</a> und <a href="http://de.wikipedia.org/wiki/S%C3%BCden" title="Süden">südlich</a> der Elbe an <a href="http://de.wikipedia.org/wiki/Niedersachsen" title="Niedersachsen">Niedersachsen</a>.</p><p>Die in der Elbemündung in der <a href="http://de.wikipedia.org/wiki/Nordsee" title="Nordsee">Nordsee</a> gelegenen <a href="http://de.wikipedia.org/wiki/Insel" title="Insel">Inseln</a> <a href="http://de.wikipedia.org/wiki/Neuwerk_%28Insel%29" title="Neuwerk (Insel)">Neuwerk</a>, <a href="http://de.wikipedia.org/wiki/Scharh%C3%B6rn" title="Scharhörn">Scharhörn</a> und <a href="http://de.wikipedia.org/wiki/Nigeh%C3%B6rn" title="Nigehörn">Nigehörn</a> sowie der <a href="http://de.wikipedia.org/wiki/Nationalpark_Hamburgisches_Wattenmeer" title="Nationalpark Hamburgisches Wattenmeer">Nationalpark Hamburgisches Wattenmeer</a> gehören auch zum Hamburger Stadtgebiet, zum Bezirk Mitte.</p>